Islandia ha rechazado reabrir las negociaciones para una futura adhesión a la Unión Europea. El ‘no’ obtiene alrededor del 52,5% frente al 47,5% del ‘sí’, en una consulta marcada por la pesca, el coste de vida, la soberanía y el futuro estratégico del país en el Ártico.
El referéndum de Islandia sobre la UE da la victoria al ‘no’
Islandia ha cerrado, al menos por ahora, la posibilidad de retomar las negociaciones para convertirse en miembro de la Unión Europea. El bloque contrario a volver a sentarse con Bruselas se ha impuesto con aproximadamente el 52,5% de los votos frente al 47,5% favorable, cuando el escrutinio estaba prácticamente completado.
RTVE situaba a las 10.30 horas de este domingo 30 de agosto el recuento en torno al 90%, con únicamente los últimos votos de una de las seis circunscripciones pendientes. El resultado ya había sido considerado irreversible por la radiotelevisión pública islandesa RÚV y posteriormente recogido por Reuters.
El desenlace supone un revés para el Gobierno de la primera ministra Kristrún Frostadóttir, cuya coalición había impulsado la consulta con la intención de que los islandeses decidieran si querían reactivar un proceso suspendido desde hacía más de una década.
Sin embargo, existe una precisión fundamental: Islandia no estaba votando este fin de semana si entraba directamente en la Unión Europea. La pregunta planteada a la ciudadanía consistía únicamente en decidir si el país debía reanudar las negociaciones de adhesión.
En caso de haber ganado el ‘sí’, Islandia habría negociado con Bruselas las condiciones concretas de su integración y cualquier acuerdo definitivo habría necesitado posteriormente un segundo referéndum antes de convertirse en efectivo.
La pesca vuelve a frenar el acercamiento a Bruselas
La cuestión pesquera ha vuelto a convertirse en uno de los mayores obstáculos para la integración europea de Islandia.
El país mantiene una relación histórica especialmente intensa con sus aguas territoriales. Las llamadas “guerras del bacalao” del siglo XX contra Reino Unido ayudaron a consolidar el control islandés de los caladeros y convirtieron la pesca en algo que trasciende el ámbito económico: para una parte importante de la sociedad representa soberanía e independencia nacional.
El sector continúa teniendo un peso extraordinario. Según los datos recogidos por El País, la pesca genera aproximadamente el 40% de las exportaciones islandesas y alrededor del 7% del PIB.
Los detractores de la adhesión temen que la entrada en la UE obligue al país a integrarse en la Política Pesquera Común y limite su capacidad para decidir de forma independiente cómo se distribuyen las cuotas y quién puede acceder a sus recursos marítimos.
Bruselas y el Gobierno islandés habían defendido que sería posible negociar condiciones específicas, pero las garantías no han resultado suficientes para convencer a una mayoría del electorado.
Recreación editorial del control de los caladeros y la política pesquera ha sido uno de los principales argumentos de los partidarios del ‘no’ a reabrir las negociaciones con Bruselas.
El alto coste de vida impulsó al ‘sí’, pero no fue suficiente
El segundo gran argumento de la campaña ha sido económico.
Islandia afronta tipos de interés elevados y un importante coste de vida. Reuters señala que el tipo oficial del banco central islandés se encuentra en el 8%, frente al 2,25% del Banco Central Europeo. Los defensores del acercamiento a la UE argumentaban que una futura integración y, eventualmente, la adopción del euro podrían aportar mayor estabilidad monetaria y aliviar el coste de las hipotecas y los préstamos.
La corona islandesa permite al país mantener una política monetaria independiente, pero también expone a una economía de apenas unos 400.000 habitantes a mayores fluctuaciones.
El bloque euroescéptico rechazó, sin embargo, que Bruselas pudiera solucionar automáticamente los problemas estructurales del país. Su argumento central ha sido que Islandia dispone de suficientes herramientas para corregir la inflación y mejorar su economía sin renunciar a competencias nacionales.
Finalmente, el malestar por los precios no ha sido suficiente para inclinar la balanza hacia la reapertura de negociaciones.
Reikiavik y las zonas rurales votaron de forma muy diferente
El resultado también refleja una clara fractura territorial.
La opción favorable a las negociaciones consiguió imponerse en Reikiavik, donde logró aproximadamente el 56% de los votos. Fuera de la capital, la situación fue muy distinta y el rechazo a volver a negociar con la UE fue considerablemente mayor.
La diferencia puede explicarse en parte por el peso económico de los sectores tradicionales.
En las zonas más dependientes de la pesca existe una mayor preocupación ante cualquier modificación del sistema actual de gestión de los caladeros. La población urbana, por el contrario, ha mostrado una mayor disposición a valorar los posibles beneficios de una integración política y monetaria más profunda con Europa.
El recuento resultó especialmente ajustado durante varias horas. El ‘sí’ llegó a mantenerse por delante durante buena parte de la noche, antes de que la entrada de votos procedentes de otras circunscripciones terminara colocando al ‘no’ claramente en cabeza.
Recreación editorial de Reikiavik fue el principal bastión del ‘sí’, mientras que el rechazo a retomar las negociaciones con la Unión Europea se impuso en el resto del país.
Islandia seguirá estrechamente vinculada a la Unión Europea
El resultado tampoco significa que Islandia vaya a alejarse económicamente de Europa.
El país ya está extraordinariamente integrado en las estructuras europeas aunque no sea miembro de la UE. Pertenece al Espacio Económico Europeo (EEE), a la Asociación Europea de Libre Comercio y al espacio Schengen.
Gracias al EEE, Islandia participa en el mercado interior europeo y aplica numerosas normas comunitarias relacionadas con la libre circulación de personas, bienes, servicios y capitales.
La Comisión Europea calcula que la UE representó en 2025 el 53,6% del comercio total de bienes de Islandia y el 66,5% de sus exportaciones, convirtiéndose ampliamente en su principal socio comercial.
Precisamente esa situación constituye uno de los argumentos de los partidarios de la adhesión: Islandia aplica una parte significativa de la normativa europea, pero al permanecer fuera de la Unión no dispone del mismo poder de decisión que los Estados miembros en las instituciones comunitarias. La propia Comisión señala que el país participa en diferentes agencias y programas europeos sin derecho a voto.
Tras el referéndum, ese modelo continuará sin cambios inmediatos.
La decisión también tiene consecuencias estratégicas en el Ártico
El debate ha ido más allá de la economía.
Islandia ocupa una posición estratégica en el Atlántico Norte y forma parte de la OTAN. La creciente competencia internacional en el Ártico había dado una dimensión geopolítica adicional a la consulta.
El Gobierno había presentado una mayor integración europea como una forma de reforzar al país frente a la inestabilidad internacional, las guerras comerciales y el aumento de las tensiones en la región ártica. Reuters señala que el conflicto en Ucrania y las declaraciones del presidente estadounidense Donald Trump sobre Groenlandia habían contribuido a reactivar en Islandia un debate europeo que llevaba años prácticamente congelado.
Para Bruselas también había mucho en juego. Incorporar a Islandia habría proporcionado a la Unión un nuevo miembro estable, económicamente desarrollado y estratégicamente situado en el Atlántico Norte en un momento en el que la ampliación vuelve a ocupar un lugar central en la política europea.
El resultado supone, por tanto, un revés político para esas aspiraciones.
Un proceso iniciado tras la crisis financiera de 2008
La relación entre Islandia y la UE acumula décadas de debate.
El país solicitó formalmente ingresar en la Unión en 2009, después del colapso de su sistema bancario durante la crisis financiera internacional. Bruselas abrió posteriormente las negociaciones y llegaron a abordarse buena parte de los capítulos necesarios para la adhesión.
El proceso quedó congelado en 2013, después de la llegada al Gobierno de fuerzas euroescépticas. En 2015, Reikiavik pidió formalmente a las instituciones europeas que Islandia dejara de ser considerada país candidato.
La actual coalición encabezada por Frostadóttir había recuperado la cuestión y prometido que serían finalmente los ciudadanos quienes decidieran si merecía la pena regresar a la mesa negociadora.
La consulta de este sábado ha dado una respuesta.
Además, según la legislación electoral islandesa, el referéndum tiene carácter consultivo. Políticamente, sin embargo, una victoria del ‘no’ de estas características hace extremadamente difícil que el Gobierno pueda reabrir el proceso de adhesión en el futuro inmediato. La propia primera ministra había presentado previamente la votación como un momento decisivo para resolver una cuestión que Islandia arrastra desde hace años.