El Gobierno tiene previsto llevar este martes 3 de noviembre al Consejo de Ministros un real decreto destinado a transformar la alimentación que se ofrece en hospitales, residencias y escuelas infantiles de España. El texto introduce límites a los platos precocinados y las frituras, obliga a reforzar la presencia de frutas, verduras, legumbres y pescado y también establece nuevas condiciones para las máquinas expendedoras instaladas en estos centros.
La nueva regulación se aplicará tanto a centros públicos como privados en determinados ámbitos asistenciales y educativos y alcanzará también a espacios públicos como bibliotecas, universidades y museos. El objetivo del Ejecutivo es fijar unos criterios mínimos de calidad nutricional y sostenibilidad en lugares donde comen diariamente pacientes, personas mayores, menores y otros colectivos especialmente vulnerables.
Menos precocinados y frituras en hospitales y residencias
Una de las principales novedades será la reducción de los alimentos precocinados. Según el texto al que ha tenido acceso RTVE, los hospitales y las residencias podrán ofrecer un máximo de tres raciones de platos precocinados al mes. En el caso de los menores hospitalizados y de las escuelas infantiles, el límite será todavía más estricto: una ración mensual.
También se limitarán las frituras. Con carácter general, los centros incluidos en la norma podrán servirlas un máximo de dos veces por semana.
La regulación pretende, de esta forma, desplazar progresivamente una parte de los productos con un alto contenido en grasas saturadas, azúcares o sal y dar mayor protagonismo a alimentos frescos.
La tramitación del decreto comenzó mucho antes. El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 presentó en diciembre de 2025 una primera versión que ya contemplaba restricciones a los ultraprocesados y las frituras. Durante los meses posteriores se han ido concretando y modificando algunos de sus parámetros hasta llegar al texto que ahora se somete al Consejo de Ministros.
Recreación editorial de un menú hospitalario saludable en España para ilustrar las principales medidas del nuevo decreto de alimentación saludable en hospitales y residencias.
Fruta y verdura todos los días y más legumbres y pescado
El decreto de alimentación saludable en hospitales no se limita a prohibir o reducir determinados productos. También establece qué alimentos deberán ganar presencia en los menús.
Según el documento adelantado por RTVE, los centros deberán incluir frutas y hortalizas diariamente, además de al menos un plato semanal de legumbres. También se prevé alternar pescado blanco y azul dos veces por semana.
Otro de los cambios afecta a los cereales. El 50% de la pasta, el arroz y el pan que se sirvan deberá corresponder a variedades integrales, con requisitos mayores en los establecimientos que funcionen en régimen de pensión completa.
La norma también presta especial atención al origen de los productos. Al menos el 90% de las frutas y el 30% de las hortalizas deberán ser frescas y de temporada, mientras que un mínimo del 10% deberá proceder de circuitos cortos de distribución.
El texto contempla además que el 25% del coste total destinado a la compra de alimentos corresponda a producción ecológica. Para facilitar la adaptación de los centros, durante los primeros cuatro años se establece inicialmente un porcentaje del 10%.
Las escuelas infantiles de 0 a 3 años también estarán afectadas
Una de las ampliaciones más importantes de la regulación afecta a las escuelas infantiles de 0 a 3 años.
El Ministerio de Consumo había avanzado en junio que pretendía extender a esta etapa algunas de las condiciones implantadas previamente en los comedores escolares. Entre ellas figuran el consumo diario de fruta y verdura fresca, una mayor presencia de pescado y legumbres y restricciones sobre frituras y precocinados.
También se plantean medidas relacionadas con la lactancia materna. Los centros deberán facilitar, cuando sea posible, espacios para las madres que quieran amamantar y disponer de condiciones adecuadas para recibir, conservar y administrar leche materna extraída.
La alimentación infantil ha sido precisamente uno de los elementos centrales del proyecto desde sus primeras fases. En noviembre de 2025, Consumo ya anunció su intención de retirar de los menús infantiles hospitalarios determinados ultraprocesados y productos con exceso de grasas saturadas, azúcar o sal.
El 70% del vending deberá ser saludable
El decreto también entra en un espacio muy habitual en hospitales y residencias: las máquinas expendedoras.
Según el texto que llega ahora al Consejo de Ministros, al menos el 70% de los productos disponibles en las máquinas vending deberá considerarse saludable, y esos alimentos deberán ocupar las posiciones más visibles.
Se restringirá además la disponibilidad de bebidas azucaradas y energéticas.
Las máquinas de café y otras bebidas calientes deberán ofrecer por defecto las bebidas con cero gramos de azúcar, aunque los usuarios podrán añadir voluntariamente hasta un máximo de cinco gramos.
Los centros tendrán asimismo que facilitar acceso gratuito a agua potable mediante fuentes instaladas en sus dependencias.
Recreación editorial de la norma prevé que al menos el 70% de los productos de las máquinas expendedoras sean opciones saludables.
Los menús tendrán que estar supervisados por profesionales
La regulación introduce además exigencias que afectan directamente a la planificación de las comidas.
Los menús de hospitales, residencias y escuelas infantiles tendrán que contar con la supervisión de profesionales especializados en nutrición y dietética. Deberán poder adaptarse a las necesidades de cada persona, ya sea por edad, estado de salud o motivos éticos o religiosos.
En hospitales y residencias también se contemplan cribados nutricionales para detectar posibles situaciones de desnutrición de forma temprana.
La regulación añade objetivos medioambientales: reducir el desperdicio alimentario y disminuir la utilización de vajillas, envases de plástico y formatos monodosis. El planteamiento combina, por tanto, criterios nutricionales con medidas relacionadas con la sostenibilidad y la gestión de los alimentos.
Un año para adaptarse a las nuevas reglas
La implantación no será inmediata.
Una vez que el real decreto sea aprobado y publicado en el Boletín Oficial del Estado, los centros afectados dispondrán de 12 meses de transición antes de que las nuevas obligaciones sean exigibles.
Este periodo permitirá revisar contratos de catering, sistemas de compra, proveedores, composición de menús y máquinas expendedoras antes de la entrada plena de las nuevas condiciones.
El Gobierno enmarca la medida en una estrategia más amplia de alimentación saludable. En abril de 2025 ya aprobó una regulación específica para los comedores escolares y posteriormente amplió algunas de sus pautas al primer ciclo de Educación Infantil.
Una medida con impacto en millones de comidas
El Ministerio de Consumo defiende estas medidas como una actuación preventiva de salud pública, especialmente relevante en centros que atienden a personas enfermas, mayores o niños.
Según la Encuesta de Salud de España de 2023 citada por RTVE, el 57,7% de la población mayor de 15 años presenta alguna enfermedad crónica y el 55% de los adultos tiene exceso de peso, incluyendo un 15,2% con obesidad y un 39,8% con sobrepeso.
El propio Ministerio señaló durante la elaboración de la regulación que el consumo de ultraprocesados en España había pasado del 11% al 32% de la ingesta en dos décadas.