Más de 1.700 personas permanecieron confinadas a bordo del crucero Ambition en el puerto francés de Burdeos tras detectarse un brote de norovirus que afectó a decenas de pasajeros y miembros de la tripulación. Las autoridades sanitarias francesas activaron un protocolo de emergencia después de que un pasajero británico de edad avanzada falleciera durante la travesía y se confirmara la presencia de este virus altamente contagioso, causante de gastroenteritis aguda. El buque tenía previsto continuar su ruta hacia España con escalas en varios puertos del norte del país.
Brote de norovirus en crucero en Burdeos
Más de 1.700 personas fueron confinadas a bordo de un crucero atracado en Burdeos, en el suroeste de Francia, tras la aparición de decenas de casos compatibles con una infección digestiva aguda. El buque, perteneciente a Ambassador Cruise Line, llegó al puerto francés procedente de Brest después de haber iniciado su ruta en las islas Shetland.
El brote de norovirus en crucero afectó inicialmente a unos 50 pasajeros, aunque posteriormente las autoridades francesas elevaron la cifra de personas con síntomas a alrededor de 80 entre pasajeros y tripulación. La mayoría de los pasajeros eran de nacionalidad británica e irlandesa.
Un pasajero fallecido durante la travesía
El caso generó especial preocupación por la muerte de un pasajero británico de edad avanzada, inicialmente señalado como un hombre de unos 90 años. Las autoridades sanitarias francesas indicaron que el fallecido había presentado síntomas digestivos, como vómitos, antes de su muerte.
Sin embargo, la Agencia Regional de Salud de Nueva Aquitania precisó que el fallecimiento se debió a causas naturales y que no se había establecido una relación causal directa entre los síntomas digestivos y el paro cardíaco. El pasajero murió antes de la llegada del buque al puerto de Brest.
Pruebas sanitarias confirmaron el norovirus
Los primeros análisis realizados a bordo no detectaron norovirus, pero las autoridades francesas ordenaron pruebas complementarias en el Hospital Universitario de Burdeos. Esos análisis confirmaron posteriormente que se trataba de un episodio de gastroenteritis viral causado por norovirus.
El norovirus es un virus altamente contagioso que provoca gastroenteritis aguda, con síntomas como vómitos, diarrea, náuseas y dolor abdominal. También puede causar fiebre moderada, dolor de cabeza y molestias musculares.
Aislamiento para pasajeros con síntomas
Las personas afectadas fueron atendidas por el médico del barco y aisladas en sus camarotes. Las autoridades francesas suspendieron temporalmente el desembarque de pasajeros y tripulación para limitar las interacciones con el puerto hasta completar las pruebas.
Una vez confirmado el origen del brote, la prefectura indicó que las personas asintomáticas podrían desembarcar, recordando la importancia del lavado frecuente de manos. Quienes presentaban síntomas debían mantener el aislamiento. De hecho, ya han empezado a desembarcar dichas personas asintomáticas.
La ruta prevista incluía escalas en España
El crucero Ambition había zarpado de las islas Shetland el 6 de mayo y realizó escalas en Belfast, Liverpool y Brest antes de llegar a Burdeos. Desde allí tenía previsto continuar hacia España, con escalas en Ferrol, Gijón y Bilbao.
La compañía Ambassador Cruise Line explicó que los casos aumentaron tras el embarque de pasajeros en Liverpool el 9 de mayo. Según la empresa, se activaron protocolos reforzados de higiene, limpieza y desinfección en las zonas comunes del buque.
Sin vínculo con el hantavirus
Las autoridades sanitarias francesas descartaron cualquier vínculo con el hantavirus. Esta hipótesis había generado inquietud por otros casos recientes asociados a un crucero diferente, el MV Hondius, que viajaba desde Ushuaia hacia Cabo Verde.
En este caso, los análisis apuntaron a un brote de norovirus en crucero transmitido de persona a persona o por vía ambiental. Hasta el momento, las autoridades no notificaron casos graves entre los afectados.