Rafa Jódar continúa acelerando una temporada que ya ha transformado por completo su carrera. El madrileño derrotó por segunda vez en siete días a Lorenzo Musetti, alcanzó los octavos del Masters 1000 de Montreal y este sábado afronta otro examen ante Jiri Lehecka. A sus 19 años, ya es número 15 del mundo y se ha metido de lleno en la pelea por las ATP Finals.
Rafa Jódar confirma en Montreal que lo de Washington no fue casualidad
Hay temporadas de crecimiento y temporadas que cambian completamente la dimensión de un tenista. Rafa Jódar está protagonizando una de las segundas.
El español volvió a derrotar a Lorenzo Musetti en el Masters 1000 de Montreal y avanzó a los octavos de final después de imponerse al italiano por 6-4 y 6-3 en una hora y 35 minutos. Es especialmente significativo porque apenas siete días antes ya había superado al mismo rival durante su espectacular recorrido hasta la final del ATP 500 de Washington.
La victoria en Canadá elevó su balance de la temporada a 32 triunfos y 12 derrotas y supuso la tercera victoria de su carrera frente a un jugador situado entre los veinte mejores del mundo. Además, Jódar se convirtió en el segundo adolescente que alcanza los octavos del Masters canadiense durante esta década.
Son cifras extraordinarias para un jugador que está disputando su primera temporada completa entre la élite.
Y el siguiente reto llega prácticamente sin tiempo para detenerse.
Recreación editorial de Jódar que superó a Lorenzo Musetti por 6-4 y 6-3 en Montreal, su segunda victoria frente al italiano en apenas siete días.
Lehecka, el siguiente examen en el Masters 1000
Jódar se enfrentará este sábado a Jiri Lehecka, octavo cabeza de serie del torneo, después de que el checo eliminase a Alexander Blockx por 6-3 y 6-4. El ganador conseguirá una plaza en los cuartos de final de Montreal.
El encuentro está programado en la pista central no antes de las 18.00 horas de Montreal, lo que sitúa su comienzo no antes de las 00.00 horas de la madrugada del sábado al domingo en la España peninsular.
El duelo supone un nuevo salto competitivo para Jódar. Lehecka llega como uno de los principales favoritos supervivientes de un cuadro en el que numerosos cabezas de serie han quedado eliminados prematuramente.
La ATP considera precisamente que esta situación puede abrir una oportunidad importante para el español. Siete de los diez principales cabezas de serie habían quedado fuera cuando Jódar alcanzó los octavos, dejando un escenario especialmente abierto para una posible carrera profunda en el torneo.
Del número 540 al 15 del mundo en solo un año
Para comprender la velocidad de la transformación hay que mirar el ranking.
En agosto de 2025, Rafa Jódar ocupaba el puesto 540 de la clasificación ATP. Empezó esta temporada como número 168 y esta semana ha alcanzado el 15º puesto, su mejor clasificación profesional.
La progresión resulta todavía más llamativa porque hace poco más de un año seguía compaginando su desarrollo deportivo con el tenis universitario estadounidense en la Universidad de Virginia. La ATP recuerda que entonces se encontraba incluso fuera de los 900 mejores del mundo.
Su ascenso no se ha producido gracias a un único torneo inesperado, sino mediante resultados importantes en superficies y categorías diferentes.
Ese detalle convierte su temporada en algo más significativo que una simple racha.
Marrakech fue el punto de inflexión
El primer gran aviso llegó en abril.
Jódar conquistó en Marrakech su primer título ATP tras derrotar al argentino Marco Trungelliti por 6-3 y 6-2. Se convirtió así en uno de los pocos españoles capaces de levantar un título del circuito principal siendo todavía adolescente.
Entonces pasó al número 57 del mundo.
Pero el crecimiento no se detuvo.
En Barcelona alcanzó las semifinales del Conde de Godó después de eliminar, entre otros, a Cameron Norrie. Posteriormente llegó a los cuartos de final tanto del Masters 1000 de Madrid como del de Roma.
En Roland Garros dio otro paso extraordinario: alcanzó por primera vez los cuartos de final de un Grand Slam, después de remontar dos sets en contra frente a Pablo Carreño Busta. En aquel momento acumulaba ya 19 victorias sobre tierra batida durante la temporada.
Washington demostró que también puede hacerlo en pista dura
Una de las grandes preguntas era si esa explosión podía trasladarse con la misma contundencia desde la tierra batida hacia las pistas rápidas.
Washington prácticamente despejó la duda.
Jódar derrotó otra vez a Musetti, remontó posteriormente al chileno Alejandro Tabilo y alcanzó su primera final ATP 500, donde se encontró con Taylor Fritz.
El estadounidense terminó imponiéndose por 7-6(2) y 6-4, pero la derrota no impidió que Jódar consiguiera uno de los mayores saltos de su carrera: entró directamente en el top 20 y alcanzó el número 15 mundial.
Fritz, además, destacó después de la final la magnitud de lo que estaba haciendo el español con solo 19 años y en su primera campaña completa en el circuito.
Apenas unos días después, Jódar estaba nuevamente ganando partidos en Montreal.
Infografía de Rafa Jódar que protagoniza una de las grandes irrupciones del tenis español en 2026, con una rápida subida en el ranking ATP y nuevos retos en el Masters 1000 de Montreal.
Dos victorias consecutivas contra Musetti
La doble victoria frente a Lorenzo Musetti ayuda a entender otro componente de su evolución.
En Washington, Jódar necesitó remontar después de perder el primer set por 1-6 y terminó venciendo 1-6, 6-1 y 6-4. Una semana más tarde no necesitó una reacción semejante: en Montreal controló mucho mejor el encuentro y ganó en dos mangas.
Esa diferencia resulta significativa.
Ya no se trata únicamente de competir contra jugadores consolidados entre los mejores del circuito, sino de poder repetir victorias contra ellos en semanas consecutivas y bajo condiciones distintas.
La ATP cifra ya en tres sus triunfos contra jugadores del top 20.
Las ATP Finals empiezan a dejar de ser una fantasía
La consecuencia más inesperada de todo este recorrido aparece en la clasificación anual.
Jódar ocupa actualmente el 11º puesto de la ATP Live Race to Turin, la clasificación que determina los jugadores que pueden disputar las Nitto ATP Finals al término de la temporada.
Después de llegar a la final de Washington se había situado a solo 161 puntos del octavo puesto, último que otorga inicialmente acceso al torneo que reúne a los mejores jugadores del año.
La temporada todavía tiene recorrido suficiente para que esa situación cambie mucho, pero la simple presencia de un tenista de 19 años en esa pelea demuestra hasta qué punto se ha acelerado su progresión.
Montreal puede permitirle sumar otra cantidad importante de puntos antes de afrontar Cincinnati y, posteriormente, el US Open.
Del US Open júnior a competir con los mejores
La relación de Jódar con Nueva York tampoco comienza ahora.
El madrileño fue campeón individual júnior del US Open en 2024, una de las primeras grandes señales internacionales de su potencial. El propio torneo estadounidense lo ha incluido este verano entre los jugadores a seguir de cara a la edición de 2026.
También está confirmado para debutar en septiembre en la Laver Cup de Londres formando parte del equipo europeo.
Todo ello dibuja un calendario que hace apenas doce meses habría parecido extraordinariamente lejano: Masters 1000, rondas finales de Grand Slam, finales ATP 500, Laver Cup y una posible pelea por terminar el año entre los ocho mejores jugadores de la temporada.