Donald Trump ha llevado su enfrentamiento con parte de la prensa estadounidense a un nuevo nivel. El presidente vetó el acceso a la Casa Blanca a CNN, MS NOW y Politico; Fox News, ABC, CBS y NBC respondieron suspendiendo temporalmente su participación en el sistema conjunto de cobertura televisiva, y la Administración lanzó Trump TV, un canal oficial en YouTube con emisión continua. El pulso ha llegado además a los tribunales: este 24 de septiembre, un juez federal ha ordenado devolver temporalmente las acreditaciones a los tres medios.
Trump veta a CNN, MS NOW y Politico de la Casa Blanca
El conflicto comenzó el 18 de septiembre, cuando Donald Trump anunció que CNN, MS NOW y Politico dejarían de tener acceso a la Casa Blanca. Posteriormente, los pases de prensa de sus periodistas fueron desactivados y los profesionales afectados no pudieron acceder al complejo presidencial.
Trump justificó su decisión asegurando que los tres medios difundían informaciones que consideraba falsas y mantenían una cobertura negativa de su Administración. Posteriormente, los abogados del Gobierno estadounidense defendieron ante los tribunales que el acceso a la Casa Blanca constituye un privilegio y que el presidente dispone de capacidad para restringirlo.
CNN, MS NOW y Politico rechazaron esa interpretación y acudieron conjuntamente a los tribunales. Las organizaciones sostienen que fueron castigadas por el contenido de sus informaciones y que la decisión vulnera tanto la Primera Enmienda, que protege la libertad de expresión y de prensa, como sus garantías de debido proceso.
Por ello, resulta impreciso afirmar que Trump ha “cerrado” o “cancelado” CNN. La cadena continúa desarrollando su actividad. La medida presidencial afectaba específicamente al acceso de sus periodistas a la Casa Blanca y a su participación en determinadas coberturas presidenciales.
Recreación editorial de la Justicia estadounidense ha ordenado restituir temporalmente las acreditaciones de CNN, MS NOW y Politico.
Fox News, ABC, CBS y NBC se plantan ante la decisión
La tensión aumentó cuando el veto afectó directamente al funcionamiento del denominado pool televisivo de la Casa Blanca.
CNN forma parte, junto con ABC, CBS, NBC y Fox News, del grupo de grandes cadenas que se turnan para proporcionar imágenes de determinados actos presidenciales. Cuando existen limitaciones de espacio, una cadena graba el acontecimiento y comparte posteriormente el vídeo y el audio con el resto de medios.
CNN tenía asignado uno de esos turnos coincidiendo con el desplazamiento presidencial a Nueva York por la Asamblea General de Naciones Unidas. Sin embargo, al no poder acceder como consecuencia del veto, quedó imposibilitada para realizar la cobertura.
Las otras cuatro cadenas decidieron entonces no sustituir a CNN.
El pool comunicó que no habría cobertura televisiva conjunta de los actos del presidente mientras persistiera aquella situación. Fox News se sumó así a ABC, CBS y NBC en una respuesta coordinada frente a la exclusión de CNN.
La precisión es importante: Fox News no ha anunciado un boicot general a Donald Trump ni ha dejado de informar sobre él. La decisión afecta al sistema compartido de grabación de determinados acontecimientos presidenciales.
Además, Fox News figura entre las organizaciones que posteriormente respaldaron ante los tribunales un escrito presentado en apoyo de los medios afectados por el veto.
Recreación editorial de Fox News, ABC, CBS y NBC decidieron no sustituir a CNN después de que la cadena quedara excluida de su turno de cobertura.
Trump TV: la Casa Blanca pone en marcha una emisión propia 24 horas
En medio de ese enfrentamiento apareció un nuevo actor: Trump TV.
La Casa Blanca lanzó el lunes un canal en YouTube concebido para emitir las 24 horas del día contenidos relacionados con Donald Trump y su Administración. La señal combina discursos, intervenciones presidenciales, anuncios y grabaciones de acontecimientos anteriores.
Trump TV comenzó sus emisiones con un discurso pronunciado anteriormente por el presidente y con material institucional seleccionado por la propia Administración.
Sin embargo, no se trata de una cadena de televisión convencional comparable a CNN, Fox News, NBC o CBS.
Trump TV es, por el momento, una plataforma oficial de vídeo en streaming administrada desde la Casa Blanca, sin la estructura periodística independiente propia de una cadena de noticias tradicional.
Su aparición tiene especial relevancia porque coincide exactamente con la interrupción del pool televisivo. Mientras varias cadenas se negaban a reemplazar a CNN, la Administración disponía de una señal propia con la que distribuir directamente imágenes y mensajes presidenciales.
Esta diferencia resulta esencial desde el punto de vista periodístico. Los contenidos de Trump TV proceden de la propia Administración, mientras que los medios de comunicación realizan una selección y contextualización independiente de los acontecimientos que cubren.
Un juez frena el veto de Trump
La batalla ha dado un nuevo giro este jueves 24 de septiembre.
El juez federal Timothy Kelly ha ordenado a la Administración devolver inmediatamente las acreditaciones de CNN, MS NOW y Politico y ha bloqueado la aplicación del veto durante 14 días, mientras continúa el litigio.
Kelly señaló que existen indicios de que la actuación de la Administración puede vulnerar la Primera Enmienda y las garantías de debido proceso.
El Departamento de Justicia había argumentado que la retirada de los pases respondía también a cuestiones de seguridad nacional. Sin embargo, el juez afirmó que el expediente presentado no contenía suficiente respaldo factual para concluir que devolver las acreditaciones pusiera en peligro la seguridad nacional.
La resolución no constituye todavía una sentencia definitiva sobre todo el caso. Se trata de una medida temporal que permite a los periodistas recuperar el acceso mientras los tribunales estudian la demanda.
El procedimiento determinará ahora hasta dónde llega la capacidad de una Administración estadounidense para retirar las credenciales de medios cuya cobertura considera injusta o incorrecta.
Un conflicto que va más allá de CNN
El enfrentamiento ha terminado involucrando a organizaciones periodísticas con líneas editoriales muy diferentes.
Associated Press explica que el pool de la Casa Blanca existe precisamente para garantizar que los acontecimientos relacionados con el presidente puedan distribuirse al conjunto de medios incluso cuando el espacio disponible impide la presencia de todos los periodistas y cámaras.
Reuters, The Washington Post, Fox News y numerosas organizaciones vinculadas a la libertad de prensa respaldaron un escrito judicial en favor de CNN, MS NOW y Politico. El argumento central es que las acreditaciones no deberían retirarse en función del enfoque editorial de un medio.
Trump, por su parte, ha defendido públicamente que su actuación no constituye un ataque contra la libertad de prensa y sostiene que está respondiendo a informaciones que considera falsas.
Las tres organizaciones afectadas mantienen exactamente la posición contraria: consideran que el veto supone una represalia por su cobertura periodística.