El Mundial 2026 entra en su tramo decisivo con España, Portugal, Francia, Brasil, Inglaterra y México todavía en carrera, mientras Paraguay y Marruecos firman dos de las grandes sorpresas de la fase eliminatoria.
El Mundial entra en su fase más exigente
El Mundial 2026 ya ha dejado atrás buena parte de los dieciseisavos de final y comienza a dibujar un cuadro cada vez más exigente. La ampliación del torneo ha dado más espacio a selecciones emergentes, pero la fase eliminatoria ha vuelto a recordar que cada error puede cambiar el destino de una candidatura al título.
España fue una de las selecciones más convincentes de la ronda. El equipo español superó a Austria por 3-0 y avanzó a octavos con una actuación sólida, eficaz y con una sensación creciente de autoridad competitiva. El triunfo refuerza su posición entre las selecciones con más argumentos para pelear por el campeonato.
Portugal también estará en octavos, aunque su clasificación llegó con mucho más sufrimiento. La selección portuguesa derrotó a Croacia por 2-1 en un partido cargado de tensión, goles anulados y polémica arbitral. Cristiano Ronaldo marcó de penalti y Gonçalo Ramos decidió el encuentro en el tramo final, dejando preparado uno de los cruces más potentes del torneo: España contra Portugal.
España contra Portugal, el gran duelo de octavos
El choque entre España y Portugal aparece ya como uno de los partidos más esperados de esta fase. No solo por la rivalidad ibérica, sino también por el momento competitivo de ambos equipos. España llega con una victoria clara ante Austria; Portugal, con la moral reforzada tras sobrevivir a un duelo extremo frente a Croacia.
El partido medirá dos estilos reconocibles: la posesión, la presión y el talento asociativo de España frente a una Portugal con pegada, experiencia y capacidad para competir en escenarios límite. Además, el duelo llega con el atractivo añadido de ver a Cristiano Ronaldo, a los 41 años, todavía decisivo en una fase eliminatoria mundialista.
Imagen editorial de España y Portugal que disputarán uno de los cruces más esperados de los octavos de final del Mundial 2026.
Paraguay elimina a Alemania y sacude el torneo
Una de las imágenes más fuertes del Mundial la ha dejado Paraguay. La selección sudamericana eliminó a Alemania en la tanda de penaltis tras un empate 1-1, en una noche que ya forma parte de las grandes sorpresas de esta edición.
El golpe tiene una doble lectura. Para Paraguay supone una clasificación histórica y una inyección emocional enorme antes de enfrentarse a Francia. Para Alemania, en cambio, significa una nueva decepción en una gran cita internacional y abre inevitablemente un debate sobre su ciclo competitivo.
Paraguay se medirá ahora a Francia, una de las favoritas más sólidas tras golear a Suecia por 3-0. El cruce parece desigual sobre el papel, pero el Mundial ya ha demostrado que la confianza, la resistencia defensiva y la eficacia en momentos clave pueden cambiar cualquier pronóstico.
Paraguay protagonizó una de las grandes sorpresas del Mundial 2026 al eliminar a Alemania en la tanda de penaltis.
Marruecos vuelve a competir como una selección grande
Marruecos también ha dejado una señal de autoridad. Su eliminación de Países Bajos en los penaltis confirma que el equipo africano ya no puede considerarse una sorpresa aislada, sino una selección capaz de sostener su rendimiento en fases de máxima presión.
El equipo marroquí se enfrentará a Canadá en octavos. Será un duelo especialmente atractivo porque mantiene con vida a uno de los anfitriones y a una de las selecciones africanas más competitivas de los últimos años.
La presencia de Marruecos, Paraguay y otros equipos fuera del bloque tradicional de favoritos refuerza una de las ideas centrales de este Mundial: el formato ampliado ha abierto el torneo, pero la fase eliminatoria sigue premiando a quienes compiten mejor los pequeños detalles.
Brasil, Francia e Inglaterra mantienen el pulso
Entre las grandes favoritas, Brasil, Francia e Inglaterra han cumplido. Brasil venció a Japón por 2-1 y sigue adelante con una mezcla de talento ofensivo y experiencia. Francia fue más contundente y derrotó a Suecia por 3-0, confirmando que llega al tramo decisivo con una estructura muy fiable.
Inglaterra, por su parte, superó a la República Democrática del Congo por 2-1. No fue una victoria cómoda, pero sí suficiente para mantener al equipo inglés dentro del grupo de aspirantes. Su próximo cruce ante México promete una enorme audiencia y una carga emocional especial por el papel de México como país anfitrión.
México llega con confianza después de vencer a Ecuador por 2-0. Su continuidad en el torneo mantiene viva la ilusión de una afición local que está convirtiendo cada partido en un evento nacional.
Latinoamérica mantiene peso en el Mundial
El bloque latinoamericano sigue teniendo una presencia muy relevante. Brasil, México y Paraguay ya han avanzado, mientras Argentina y Colombia todavía deben completar sus compromisos de dieciseisavos.
Argentina se mide a Cabo Verde y Colombia a Ghana en dos partidos que pueden terminar de reforzar la representación latinoamericana en octavos. En el caso argentino, la expectativa es máxima por su condición de vigente campeona y por el peso simbólico de cada partido en una fase eliminatoria.
Colombia, por su parte, llega con una oportunidad importante ante Ghana. Si consigue avanzar, se enfrentará a Suiza, que ya superó a Argelia por 2-0. Ese cruce podría abrir una vía interesante para una selección colombiana que ha mostrado argumentos para competir con ambición.
Los anfitriones siguen vivos
Otro dato destacado del torneo es que los tres países anfitriones mantienen opciones. Canadá jugará contra Marruecos, Estados Unidos se enfrentará a Bélgica y México tendrá un duelo de máxima exigencia frente a Inglaterra.
La continuidad de los anfitriones es una buena noticia para la organización y para el ambiente del torneo. En una Copa del Mundo repartida entre Estados Unidos, México y Canadá, la presencia de sus selecciones en rondas eliminatorias multiplica la atención mediática, la asistencia y el impacto económico.
Estados Unidos llega al cruce ante Bélgica tras ganar 2-0 a Bosnia y Herzegovina. Bélgica, en cambio, avanzó con un ajustado 3-2 ante Senegal. El partido puede ser uno de los más equilibrados de la ronda.
Próximos partidos clave
Los cruces más destacados del cuadro son:
- España vs Portugal
- Francia vs Paraguay
- Brasil vs Noruega
- México vs Inglaterra
- Canadá vs Marruecos
- Estados Unidos vs Bélgica
- Suiza vs ganador de Colombia-Ghana
- Ganador de Argentina-Cabo Verde vs ganador de Australia-Egipto
El calendario deja un Mundial cada vez más comprimido y con menos margen para la especulación. A partir de ahora, cada selección está a un mal partido de volver a casa.