Carlos Alcaraz ya está de nuevo en la segunda semana del US Open. El español ha alcanzado los octavos de final después de derrotar al chino Wu Yibing por 6-3, 6-4 y 6-1, confirmando una recuperación que hace apenas unos días estaba rodeada de incógnitas. El murciano llegó a Nueva York después de permanecer 139 días sin disputar un partido individual debido a una lesión en la muñeca derecha y ahora tendrá ante Tommy Paul su prueba más exigente desde el regreso.
Alcaraz recupera velocidad de crucero en Nueva York
Tres partidos han bastado para que Carlos Alcaraz vuelva a instalarse entre los protagonistas del último Grand Slam de la temporada.
El vigente campeón comenzó su defensa del título superando al ruso Roman Safiullin por un triple 6-4. Era su primer partido individual en 139 días, después de una ausencia de casi cinco meses provocada por la lesión de muñeca sufrida en abril.
En segunda ronda aparecieron las primeras dificultades. El portugués Jaime Faria consiguió arrebatarle el primer set, pero la respuesta del español fue contundente: 4-6, 6-0, 6-3 y 6-2. Aquel encuentro sirvió también como un examen físico más exigente para comprobar cómo reaccionaba su cuerpo después de tantos meses sin competición.
La tercera ronda dejó una sensación diferente. Alcaraz dominó a Wu Yibing por 6-3, 6-4 y 6-1 y regresó a los octavos del US Open mostrando una versión considerablemente más cercana a la habitual.
Tras el encuentro, el propio jugador admitió que su rendimiento está siendo incluso mejor de lo que esperaba al llegar a Flushing Meadows. Hasta ahora únicamente ha perdido un set en tres partidos.
Recreación editorial de Alcaraz permaneció 139 días sin disputar un partido individual después de sufrir una lesión en la muñeca derecha.
139 días de espera por una lesión que cambió su temporada
La presencia de Alcaraz en Nueva York no podía analizarse como la de cualquier otro favorito.
Su lesión de muñeca derecha llegó en abril y alteró por completo la temporada. El español tuvo que perderse tanto Roland Garros como Wimbledon, dos de los grandes escenarios del calendario, mientras se centraba en recuperar una articulación esencial para su juego.
La incógnita no era únicamente si podía golpear la pelota sin dolor. Después de más de cuatro meses fuera, había que comprobar también su resistencia, movilidad, ritmo competitivo y capacidad para encadenar partidos al mejor de cinco sets.
Alcaraz ha explicado durante el torneo que ya no siente dolor y que puede golpear su derecha con normalidad. Frente a Faria, incluso valoró positivamente haber tenido que disputar cuatro sets porque le permitía someter su físico a una prueba más profunda.
Los resultados iniciales han reducido considerablemente las dudas.
El español ha ido mejorando partido a partido y, hasta ahora, la muñeca no ha vuelto a convertirse en protagonista por motivos físicos.
El regreso reabre el debate sobre el calendario del tenis
La lesión también ha provocado que Alcaraz reconsidere la forma en que afrontará las próximas temporadas.
El español ha advertido de que el calendario actual es demasiado exigente y ha anunciado que está dispuesto a introducir descansos voluntarios de uno o incluso dos meses, aunque eso signifique renunciar a determinados torneos.
Su reflexión parte de una idea sencilla: prefiere detenerse por decisión propia antes que verse obligado a pasar nuevamente varios meses fuera por una lesión.
Alcaraz considera que los tenistas pueden terminar compitiendo durante alrededor de 40 semanas si intentan participar en todos los grandes eventos obligatorios. También ha señalado el elevado número de jugadores que han sufrido problemas físicos durante la temporada.
Desde 2025, siete de los nueve Masters 1000 del circuito masculino se disputan además con un formato ampliado de doce días, una transformación que ha alimentado el debate sobre el volumen de competición.
La ATP sostiene que los jugadores mantienen capacidad para configurar su calendario y que trabaja para favorecer una cantidad adecuada de partidos durante la temporada.
Recreación editorial de Tommy Paul será el primer gran examen para Carlos Alcaraz desde su regreso a la competición.
Una racha de 17 victorias consecutivas en Grand Slam
Hay un dato que dimensiona especialmente el regreso de Alcaraz.
Cuando derrotó a Jaime Faria en segunda ronda alcanzó 16 victorias consecutivas en torneos de Grand Slam. Su triunfo posterior contra Wu elevó esa secuencia a 17 partidos.
La racha tiene su origen en el US Open de 2025, donde Alcaraz consiguió su segundo título en Nueva York. En aquella edición llegó a la final sin haber perdido un solo set en sus seis primeros encuentros y terminó derrotando a Jannik Sinner en cuatro mangas.
Después amplió su colección de grandes títulos al conquistar el Abierto de Australia de 2026, el séptimo Grand Slam de su carrera.
La lesión cortó posteriormente su participación en los grandes torneos europeos, pero no su secuencia de victorias cada vez que ha podido disputar un Grand Slam.
Ahora vuelve a encontrarse entre los 16 mejores jugadores del US Open.
Tommy Paul será el primer gran examen
El próximo partido elevará notablemente la dificultad.
Alcaraz se enfrentará el domingo 6 de septiembre al estadounidense Tommy Paul, número 20 del cuadro, que necesitó cinco sets para eliminar a Alexander Bublik y alcanzar los octavos de final.
Paul representa un desafío especialmente interesante para conocer el nivel real del español.
El estadounidense posee uno de los juegos más completos del circuito sobre pista dura y contará además con el respaldo de buena parte del público de Nueva York.
Alcaraz, sin embargo, llega con un precedente claramente favorable: ha ganado los cinco últimos enfrentamientos entre ambos. El propio español ha definido a Paul como un jugador con mucho talento y especialmente peligroso para cualquier rival del circuito.
Será también la primera prueba de máxima intensidad de esta nueva etapa.
Hasta ahora, Alcaraz ha podido avanzar sin disputar ningún quinto set y solo Faria consiguió arrebatarle una manga. Frente a Paul puede necesitar sostener durante mucho más tiempo la intensidad física y mental que caracteriza a las rondas decisivas de un Grand Slam.
Defender el título vuelve a parecer posible
Antes del comienzo del torneo, la pregunta principal era hasta qué punto podría competir Alcaraz después de una ausencia tan prolongada.
Después de tres rondas, la conversación empieza a cambiar.
El jugador que llegó a Nueva York intentando descubrir cómo reaccionaría su muñeca es ahora nuevamente uno de los nombres a seguir en la lucha por el título.
La eliminación de Novak Djokovic en primera ronda y la ausencia por lesión del número uno mundial Jannik Sinner también han modificado el panorama del cuadro masculino.
Pero el principal argumento de Alcaraz sigue siendo su propio tenis.
Su movilidad ha mejorado, la derecha funciona sin las restricciones que temía antes de regresar y su confianza aumenta con cada partido.
El US Open entra ahora en esa fase en la que desaparece prácticamente cualquier margen de error. A partir de octavos, cada adversario puede convertirse en candidato real a llegar hasta las últimas rondas.